Изменения начались с формирования нового правительства в начале этого года, что устранило главные преграды для расследования. Министр юстиции Адель Нассар и премьер-министр Наваф Салам, вступивший в должность в начале 2025 года, поддержали восстановление усилий по привлечению виновных к ответственности, возродив надежду на справедливость в стране, которая долго страдала от безнаказанности.
4 августа 2020 года 2750 тонн аммиачной селитры — летучего химического вещества, годами хранившегося в небезопасных условиях в порту Бейрута, — взорвались в результате одного из самых мощных неядерных взрывов в истории. Ударная волна выбила окна на расстоянии многих миль, в результате чего погибли по меньшей мере 218 человек, более 7000 получили ранения и обширные районы города были разрушены.
Химикаты прибыли на борту судна под молдавским флагом в 2013 году, направлявшегося в Мозамбик. Однако после задержания в Бейруте груз был выгружен и хранился на портовом складе, где неоднократные предупреждения об опасности игнорировались в течение семи лет.
Трагедия вызвала волну протестов с требованием привлечь к ответственности. Спустя несколько недель расследование , проведённое Центром по исследованию организованной преступности и коррупции (OCCRP) и его партнёрами, показало, что судно принадлежало кипрскому бизнесмену Хараламбосу Маноли, который использовал офшорные структуры в Панаме и на Маршалловых островах, чтобы скрыть свою связь. Аммиачная селитра, хотя официально была заказана мозамбикской фирмой, была связана с португальской компанией, связанной с торговлей оружием и взрывами поездов в Мадриде в 2004 году, что вызывает дополнительные вопросы о её истинном предназначении и финансировании.
Помимо убийственных разоблачений, главный вопрос остался без ответа: почему столь опасный материал так долго хранился в порту в небезопасных условиях?
Судья-следователь Тарек Битар, назначенный в 2021 году для ведения дела, столкнулся с постоянным сопротивлением. Политическое давление и юридические проблемы заморозили его работу почти на три года, а попытки вызвать высокопоставленных должностных лиц неоднократно пресекались.
Ситуация начала меняться в начале этого года. Запрет на взаимодействие между силовыми структурами и судебной системой был снят после назначения судьи Джамаля Хаджара главным прокурором, что позволило Битару возобновить свою работу. «Атмосфера изменилась», — заявил министр юстиции Нассар партнёру OCCRP , назвав это решение важным шагом вперёд.
Нассар заявил, что его главными приоритетами являются устранение препятствий для расследования в отношении порта, заполнение вакансий в судах и принятие давно откладываемого закона, обеспечивающего независимость судебной системы.
Тем не менее проблемы сохраняются. Было подано около 40 исков об отстранении Битара от дела, в основном должностными лицами, пытающимися уйти от ответственности; около 30 из них находятся на рассмотрении. Среди них — иск бывшего прокурора Гассана Уэйдата, обвиняющего Битара в превышении полномочий. Этот иск, в случае успеха, может приостановить весь процесс. Уэйдат, дважды вызванный на допрос в июле, но не явившийся, продолжает оспаривать легитимность Битара.
Между тем задержки в получении ответов на запросы о судебной помощи из ряда европейских и арабских стран затруднили усилия по сбору доказательств за рубежом.
Теперь ожидается, что Франция возьмёт на себя более активную роль после того, как Ливан официально запросил сотрудничество с французскими следователями. «Я проявил инициативу взаимодействия с Францией», — сказал Нассар, сославшись на уже ведущиеся параллельные расследования в Париже.
Тем не менее многие чиновники, причастные к взрыву, продолжают уклоняться от ответственности. Ордера на арест двух бывших министров остаются неисполненными. Хотя бывший министр внутренних дел Нохад Махнук недавно был допрошен, другие проигнорировали повестки, используя юридические уловки и политическое влияние, чтобы затянуть разбирательство.
Даже если судья Битар завершит свое расследование, дело все равно должно пройти через Кассационный суд Ливана, прежде чем оно будет передано в суд, — процесс, который может занять месяцы или годы.
Для Нассара сроки принятия окончательного решения менее важны, чем его полнота. «Главное, — сказал он, — чтобы решение было обстоятельным и учитывало все аспекты дела».
Он предупредил, что в отсутствие правосудия ливанское государство рискует потерять свою легитимность. «Государство, которое не информирует своих граждан об истине, не привлекает виновных к ответственности или хотя бы не устанавливает личности преступников, самовольно отказывается от своей роли», — сказал Нассар. «Только правда может обеспечить справедливость для жертв».