Эта позиция СПЧ возникла в ответ на выход фильма «Байкальская аномалия», созданного фондом «Компас», который был приурочен к началу осенней сессии Госдумы, на которой могут вновь начать обсуждение этих изменений.
Фильм обращает внимание на проблемы жителей Байкала, связанные с невозможностью провести реконструкцию мостов, подключить электричество к домам, обеспечить себя дровами и расширить кладбища из-за ограничений, установленных законом о Байкале.
Тем не менее, глава комиссии СПЧ по экологическим правам Сергей Цыпленков пояснил, что многие из этих вопросов не имеют непосредственного отношения к запретам на сплошные рубки и другим мерам закона. Например, заготовка дров для личных нужд граждан может осуществляться в рамках выборочных рубок, которые законом не запрещены.
Особую обеспокоенность у экологов вызвали предложения, которые в фильме не были озвучены. Поправки включают разрешение сплошных рубок погибших насаждений на площади около 8 000 га. Цыпленков подчеркнул, что угроза лесных пожаров и санитарной безопасности может быть решена уборкой неликвидной древесины в рамках существующих норм, и что поправки могут стать лазейкой для коммерческой вырубки байкальских лесов. Уже сейчас 1 863 га леса переданы в аренду двум компаниям: бурятской ЗАО «Байкальская лесная компания», которая в 2023 году заработала 674 млн рублей, и индивидуальному предпринимателю Евгению Погребняку.
Кроме того, в поправках предлагается разрешить сплошные рубки в границах особых экономических зон на площади более 4 000 га, что может затронуть ранее неосвоенные территории, такие как бухта Безымянная в Прибайкальском районе Бурятии, где планируется строительство пятизвездочного гостиничного комплекса «Космос Отель Байкал». Цыпленков отметил, что эти нормы закона касаются коммерческого освоения Байкала, а не реальных нужд его жителей.
Тем временем на Байкале продолжаются проверки исполнения природоохранного законодательства. По данным Генеральной прокуратуры, в 2023 году было выявлено около 8 000 нарушений, направлено 700 исков в суды, к ответственности привлечено 900 человек, возбуждено 65 уголовных дел.
Поправки в закон были внесены в Госдуму в июне 2023 года и уже 11 июля прошли первое чтение. Несмотря на это, инициативы вызвали сильное общественное сопротивление: более 32 000 жителей Бурятии и Иркутской области подписали петицию в их поддержку, однако позже выяснилось, что часть голосов была сфальсифицирована. Некоторые люди, в том числе школьники и бюджетники из Подмосковья, были вынуждены подписать петицию, а кампания в социальных сетях продвигалась с помощью ботов.
